纤细漂亮的手指拈起一枚相，道：“这是蔡黄毛那个层次的角色，飞上飞上，终日劳碌，只有两个目的——一是保住主子的命，而是护住自己的命。绞尽脑汁讨好上头的大哥，以便大树底下好乘凉，树倒则作猢狲散。”

    这一次曹蒹葭没有急着放下这枚相，而是拿起一枚士，两个重叠，继续道：“这类人极有可能靠着本事和运气飞黄腾达，爬到某个圈子一人之下万人之上的位置，那就是‘士’，到了那个时候，他既是‘帅’的心腹，也有可能是置‘帅’于死地的最大帮凶，这就是象棋所谓的‘闷宫’，二狗，在勾心斗角的大城市，能伤害你的往往是你最亲近的人，或者朋友，或者情人。”

    陈二狗望着己方空荡荡的棋盘，沉声道：“那我是什么？”

    “卒。”

    曹蒹葭笑道，放下手中的全部三枚棋子，拿起一枚卒，“中国象棋中过了河的卒子，就只能往前冲，可怜的二狗。”

    陈二狗苦笑道：“这还不是你把我往前推的。”

    曹蒹葭露出个奸计得逞的神情，浅浅淡淡，却让人抓狂，道：“这种机会过了这村就没了这店，再说你一个东北大老爷们天天给人端茶送水也不觉得掉价儿，有个梯子就得往上爬，你这种祸害遗千年，又不怕跌，反正是白手起家，输了就输了，只要留条命，一切都可以从头再来。”

    陈二狗轻笑道：“端茶送水咋了，你看不起俺们农民工？”

    “我不会看不起谁，路边的清洁工，小饭馆洗碟子的，都有自己的尊严。”

    曹蒹葭深深看了眼陈二狗，道：“只是你不行，你得做出一点不一样的事情。”

    坐在小板凳上的陈二狗笑了笑，收拾起象棋。

    曹蒹葭随口问道：“今天为什么下棋那么慢？”

    陈二狗假痴扮癫，装傻充愣，反问了一句，“你今天为什么话那么多？”

    曹蒹葭闭目养神，嘴角微翘。

    陈二狗拿着象棋轻轻走出房间。

    曹蒹葭等他掩上门，伸出那再适合弹钢琴不过的修长双手，端详许久，忍俊不禁道：“我这双手有那么漂亮吗？值得你偷看那么久？”

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    清晨曹蒹葭走的时候陈二狗正在阿梅饭馆帮忙，喜欢睡懒觉的张胜利刚草草刷完牙，看到一副出远门打扮的曹蒹葭站在门口，愣是没敢开口，曹蒹葭也没理会这个对她心存畏惧的男人，对于那些不敢正视她的牲口，她从来不会刻意挤出一张伪善的笑脸，这是她第一次走进房间，来到陈二狗地铺，蹲下来，都是旧书旧报纸，拿起一本唯一一本崭新的书籍，书名是《弓》，一本弓箭入门书，从折痕来看他刚看到复合弓的蹲射，粗略浏览一遍，都是圆珠笔的圈点写画。

    “那本是二狗刚买的，好像他最近都在找枪猎的书，没找到。那娃和傻大个富贵是张家寨玩弓的一把手，从来不碰土铳，梭枪知道吗？富贵那张牛角弓你们可能见过，可二狗的梭枪你们没看他耍真是亏大了，那叫一个准，这些年被他一枪插中的眼镜蛇和大鱼数都数不过来，这对兄弟敢两个人拿着梭枪就去找野猪群的麻烦，我们张家寨就一个字，服！”张胜利作为陈二狗的远房亲戚，自然要在外人面前替侄子说好话。

    “真服？”曹蒹葭继续低头翻阅那本书籍，笑着反问。

    张胜利面红耳赤地一声不吭，半天好不容易憋出两个字，道：“真服。”

    曹蒹葭放下书站起身，竟然比张胜利要高出不少，让后者下意识往后缩了缩，曹蒹葭掏出一个信封，递给他，道：“这两千块钱教给陈二狗，就当做房租，什么时候钱不够什么时候把我那间房子退了。”

    临行前，犹豫了一下的曹蒹葭转身摸出一枚硬币给张胜利，道：“让二狗烦躁的时候就拿出这枚硬币，至于原因，让他去看下心理学方面的书籍。”

    “您走了？”张胜利忐忑问道，用了一个“您”，而不是“你”，足见曹蒹葭在她心目中的崇高地位。

    “我不走能做什么？”曹蒹葭笑道。

    把曹蒹葭送出门的张胜利小心翼翼问道：“您不是二狗子他的？”

    “媳妇？”

    接过话的曹蒹葭眯起眼睛，停下脚步，反问道：“你看我像吗？”

    像是即将被砍头的张胜利一咬牙，极有大不了二十年后又是一条好汉的觉悟，用尽吃奶的力气才艰难挤出一个字眼：“像！”