历史

第52章 逃亡(1/2)

    大雪笼罩的森林并不安静,常常有枯败树枝被落雪压断,发出咔嚓、咔嚓的声音在林间回荡。林地上堆着一尺多厚的积雪,没到半精灵的膝盖。维尔托克一行人都穿上特制的雪地靴,鞋底扣上一层类似鸭蹼的木板,行走时不至于完全陷入雪层,在雪林中跋涉变得轻松许多。

    随着队伍逐渐远离博朗镇,大家紧绷的心情得到一定程度的纾解。几个岁数比较小的店伙计甚至有工夫从积雪下面捡拾冻死的林鸟,献宝似的拿给维尔托克看。

    在冰雪覆盖的森林中寻找食物是冒险者的必训科目,他们会根据积雪的形状来判断雪层下面有没有冻毙的鸟兽。尽管逃亡队伍暂时不缺食物,最年轻的队员仍然在向大家展示自己的能力与价值。

    维尔托克记得冬季也叫水之季,是水元素最活跃的时期。塔窟族和赫默族喜欢把冬天称作生命的季节。只是,生命的季节对待生命未免太冷酷了一些。

    所有生命都要经受冰雪严寒的考验,就连不够强韧的树枝都因无法承受落雪的重量而弯折断裂,为来年的新芽腾出生长空间。老弱的鸟兽也不可幸免,它们的死又为其他鸟兽提供活下去的机会。

    逃亡队伍就在雪林深处遭遇一群的灰狼。它们刚好找到一头冻毙的老鹿,发现半精灵逃亡者,仅仅是炸起背毛,展露锋利的獠牙,喉咙里发出渗人的低吼,威慑这些不请自来的客人远离它们的食物,并未向半精灵们发动攻击。那头冻死的老鹿实际上拯救了狼群。

    维尔托克身边二十八个半精灵都是冒险者之家的核心骨干,职业者占多数,九个快成年的店伙计也都是觉醒者,身体素质超过普通的半精灵士兵。他们受过严格的训练,机敏灵活,行动矫健,不需要其他人操心。

    维尔托克现在是冒险者之家名义上的首领,但他仍然受到大伙的照顾。他不需要考虑后面的事情,有闲心边赶路边欣赏雪景,用“知识拼图”思考水元素的奥秘。

    水、冰晶、蒸汽都是水元素的具现,但它们不等于水元素。哲学上,水元素象征时间与生命,而现实中,水元素的哲学象征都有相对应的实际意义。

    维尔托克知道自己的涌动天赋属于水元素在生命领域的变化,是流动不息的生命潜能让他获得额外的体能和精力,表现在时间长度上。

    如果说水元素的流动形态对应了激活天赋,那它的固体形态和气体形态又对应什么?

    维尔托克不知道自己为什么看到雪景就会思考这么奇怪的问题。他只是觉得目前被唤醒的能力都不完善,如果能够理解四大元素的变化规律对他找回自我,完善各项天赋肯定有帮助。

    可惜,除了科尔医师,他身边的其他半精灵对这些莫名其妙的问题都毫无兴趣,即便是科尔也仅仅听听而已,并没有给他任何有价值的建议。

    不够完善的生命坚韧天赋已经让维尔托克的体能达到非人的程度。不间断的急行军,在冰天雪地中连续跋涉100多公里,他一点也不觉得疲惫,但队伍中的多数人都到了保存战斗体能的临界点。

    天快黑的时候,暗行猎手麦克斯终于停下脚步,回头说道:“原地休整,别点火,吃干粮,喝水,先睡一觉,我们后半夜还要继续赶路……哈克,你带体质向的职业者轮流守夜吧。”

    哈克点点头,没有说话,背靠一颗大树坐下,默默地啃着干粮。巴托姆老板决定独自留下,对抗半兽人、蛮族入侵者让他备受打击,在路上连话都懒得说。

    四级暗行猎手麦克斯的脸上也没了笑容,但他肩负起领队的责任。

    年轻的店伙计实力最弱,都累得够呛。他们胡乱吃了点东西,从肩上解下一卷熊皮毯子,直接铺在雪地上,身上裹着防雨斗篷,倒头就睡。

    麦克斯看这些还没成年的伙伴,眼神中闪过一丝不易察觉的阴郁。

    到了后半夜,休息的人被挨个叫醒,皮鲁等店伙计边打哈欠,边用冰雪擦脸提神,然后迅速收拾好行李,准备继续赶路。

    麦克斯却把九个觉醒者都喊到一块,艰涩地说道:“皮鲁,后面的路,你们要自己走……别跟着我们了。”

    冒险者之家的店伙计都脸色大变,一个个低着脑袋,不想让人看见自己想哭的表情。

    维尔托克注意到这边的动静,大步走过来,质问麦克斯道:“为什么要赶他们走?”

    皮鲁等人看到维尔托克,就像看见救星,他们抬起头,脸上露出期翼的神色。

    暗行猎手麦克斯苦笑说道:“维尔,你回头看看雪地上的痕迹……”

    洁白松软的雪地上有一道沟壑,那是胖厨娘莎拉犁出来的道路。莎拉身材高大肥壮,体重恐怕有400多磅,还带着一根份量十足的擀面杖,雪地靴对她根本不起作用。她一路走来,就在雪地上留下特别显眼的痕迹。

    “半兽人进攻博朗镇,没有战斗力的老人、妇孺先先从后门撤离。他们的体力差,只能往西逃,去最近的金沙镇避难。博朗镇城墙沦陷的太快,我们没能给他们争取更多逃跑的时间……各冒险团走得迟,也能追上博朗镇的老弱妇孺。说实话,冒险者只要超过他们,就能拿他们当诱饵,有更多机会摆脱半兽人和蛮族的追杀。所以,别指望冒险团会搭救镇民。”

    暗行猎手不敢看维尔托克纯澈的眼睛,趁他楞神的时候,转而对皮鲁等人说道:“冒险者之家有近200个觉醒者,他们分成小队各自撤离。皮鲁,如果你们在逃跑的途中追上镇民,会想办法帮助他们吗?”

    皮鲁呐呐说道:“我,我不知道,我们应该帮助他们吧?”

    “这就是我最担心的地方。”麦克斯摇摇头,按着皮鲁的肩膀,说道:“不帮助镇民,他们会死;帮助他们,就会一起死。好在,我们不用做出这种选择。巴托姆要求我们从北边撤离,就不太可能遇到逃跑的镇民。巴托姆让你们跟着维尔托克先生一道走,其实是希望你们能活下去……”

    “当然,我们已经尽力帮助那些逃跑的镇民。我们是最后走的一批人,而且留下了足够明显的痕迹……希望半兽人和蛮族会在后面追赶我们。这样,其他人也有机会能活下来。”

    “换句话说,我们主动充当诱饵,我们现在的处境更危险!”

    “皮鲁,千万别以为人多就安全,这是个该死的错觉。我们和半兽人、蛮族追兵的战斗已经开始了,一天一夜的急行军会拖垮普通的半兽人追兵,能追上我们的敌人肯定是有实力的屠夫、萨满,或者蛮斗士。”

    “我们必须做最坏的打算。你们的实力最弱,跟着我们不仅拖慢队伍的转进速度,最后还会被敌人率先杀死。你们想要活下来,只有离开队伍……明白了吗?”

    麦克斯说得很清楚,队伍中的觉醒者是拖累,职业者是诱饵,大家如果想依靠体能拖垮追兵,那实力最弱的觉醒者应该离开队伍,否则大家都要完蛋。从另一个角度来讲,皮鲁这些店伙计和队伍分道扬镳,也能分散半兽人和蛮族追兵的注意力,为其他人赢得反击或逃脱的机会。

    最后,那些人能活下来,只看各自的运气。但九个年轻的店伙计选择离开,生还的机会肯定更大一些。

    麦克斯毕竟是四级的暗行猎手,擅长追踪、潜伏、侦查、刺杀,也擅长反追踪。他的安排好像很合理。至少,维尔托克挑不出什么毛病。也正因为要照顾队伍中的觉醒者,他的体能优势根本没有发挥出来。

    维尔托克估计将行军速度再提高一倍,自己不吃不喝,不眠不休地跑上三天三夜,连续跋涉6、7百公里才会感到疲惫,如果使用激活天赋,还可以继续跑150公里。半兽人和蛮族追兵跟在他的后面,恐怕连灰都吃不到。他还没有把暴食天赋和金蟾秘形的因素计算在内,仅凭生命坚韧天赋的超级体能就足以击败大多数敌人。

    高