一路悄悄尾随的零露瞪大了眼睛，觉得已经年逾四十的夏夫人此时有点萌。

    “师父，你说陛下为什么单单将夏夫人留下呢？”

    他这会子都有点担心夏夫人把事情搞砸。

    尚六珈：“因为她不够聪明。”

    零露：“……”

    说的就是这个。

    “因为不够聪明，才会把陛下的话一五一十的传给夏大人，而不会自作聪明的添油加醋，影响大人的判断。”

    零露没想到这一层，细细回味，深以为然。尚六珈又嘱咐他，回去只将看到的一五一十禀告给陛下即可，别的无需多说。

    零露满口答应，走了好几步才反应过来，师父在说他笨。

    ……

    且说夏夫人，刚出朱雀门就被守在一旁的夏琼琚“逮住”，夏夫人刚要开口，嘴巴却被紧紧捂住。

    “上车。”

    马车之上，魏无疆与魏夫人坐的笔直，帘子刚打开，俩人立刻朝里挤了挤。

    片刻，夏、魏两家马车并驾齐驱，匆匆离了朱雀门。

    夏夫人没想到魏家两口子放着自家马车不坐，非和他们家挤一块儿，瞧这挤的，连个下脚地儿都没了。

    三人催问姬羌留她作甚，夏夫人怕自己说不好误了大事，便从头至尾，一五一十把事情经过讲一遍，讲的非常仔细，譬如坐在哪里，喝了什么茶，谁送她出门等，统统交代了。

    看似普通，实则信息量很大，夏琼琚与魏无疆互相看了一眼，谁也没开口。

    魏夫人神色凝重，也未语。只有夏夫人一个劲儿追问，“陛下究竟何意？”

    “你们一个个的，说话呀。”

    三人沉默，夏夫人内心更加不安，认为自己在陛下那里肯定没表现好。

    过了许久，马车内压抑的气氛才被魏无疆打破，“陛下急着修渠，半年为期，单凭河工劳力恐怕不够，何况前期募役也需时日……她是想借助地方兵力，这是给你打招呼呢。”

    夏琼琚：“我明白。只是单凭一个梦境……这还不是最主要的。”

    魏无疆：“对，关键是银子。”

    夏王留的那些，远远不够。

    夏琼琚：“可听陛下的意思，并未提银两之事。”

    话毕，他又问夏夫人，“你确定方才你所说，便是事情经过，没遗忘什么事儿？”

    “没有，我发誓。”夏夫人伸出三根手指，“因为我没有弄明白陛下的意思，所以将事情经过记的牢牢的……真的，你说陛下第一次单独召见我，我哪能马虎呢？”

    魏无疆：“莫非，陛下已经私下召见了汤崇俭那只铁公鸡？”

    夏琼琚微微摇头，“前几日我去他衙里探口风，明年的各项预算已经出来，分我兵部的顶多算个毛毛雨，我求他再添点儿，把北疆和西南边陲的防事加固一番，他死活不肯……若是陛下找他要银子修渠，他早炸毛了。”

    魏无疆轻轻叹了一口气。

    今春北方旱情严重，数十郡县颗粒无收，光种子便是一笔巨额损失。旱情未过，又逢蝗灾，幸亏六部重视，早有准备，否则，今冬不知又要多饿死多少人。

    多事之秋，朝廷从年头到年尾一直在赈灾，出的多进的少，金山银山也不够用。

    即便如此，百姓的日子还是一天不如一天，据说，北地自入秋便开始死人了，眼见一天比一天冷，今冬不知又要死多少……

    所以，汤